Nectar and Illusion: Nature in Byzantine Art and Literature

Descripción

HENRY MAGUIRE. Nectar and Illusion: Nature in Byzantine Art and Literature, Oxford University Press, 2012, 224 p.
ISBN: 978-0199766604

En este libro se aborda por primera vez con amplitud la representación de la naturaleza en el arte y la literatura bizantina. El autor muestra cómo los bizantinos representaron la creación terrestre en la decoración de sus iglesias entre los siglos quinto y séptimo, para luego adoptar una actitud mucho más cautelosa con respecto a la representación de animales y plantas en la Edad Media, después de las disputas iconoclastas de los siglos VIII y IX. En la época medieval, el arte de las iglesias bizantinas se volvió más antropocéntrico, con una menor aceptación de las imágenes naturales. El peligro de la idolatría, de la que éstas podrían ser objeto, creó un estado constante de tensión entre lo mundano, representado por la naturaleza, y el más allá, representado por los iconos de retratos de los santos. El libro analiza el papel de la iconoclastia y cómo afecta este cambio fundamental en el arte bizantino, ya que las dos partes implicadas en la controversia se acusaron mutuamente de «culto a las criaturas antes que al Creador».

Un tema importante es la relación asimétrica entre el arte bizantino y la literatura con respecto a la interpretación de la naturaleza. Una serie de vívidos textos describen estaciones, paisajes, jardines y animales, pero fueron ilustrados de forma más moderada en el arte medieval. El autor concluye con un análisis de la abstracción de la naturaleza en forma de pisos de mármol y revestimientos, y con una consideración sobre el papel de los fondos arquitectónicos de arte bizantino medieval. También se compara con el arte de Europa occidental, donde las diferentes concepciones de la imaginería religiosa permitieron un compromiso más estrecho con la naturaleza.