Giotto and His Publics: Three Paradigms of Patronage

Las luchas políticas y entre facciones religiosas afectaron notablemente a la Italia del siglo XIV. Dentro de este contexto se comprenden mejor los encargos realizados a Giotto, pues se reflejan las demandas de los clientes, los requisitos de los franciscanos, y finalmente el genio del pintor. Gardner examina este importante período de la carrera de Giotto a través de obras creadas originalmente para iglesias franciscanas: la estigmatización de San Francisco de San Francesco de Pisa, ahora en el Louvre, el ciclo de la Vida de San Francisco de la capilla Bardi, en la iglesia florentina de Santa Croce, y los frescos de la bóveda sobre la tumba de San Francisco en la iglesia inferior de Asís.

Estas pinturas murales fueron ejecutadas durante un período de veinte años, cuando las tensiones internas dividían a los frailes, y cuando la Orden se enfrentó a un cambio radical de la política papal en relación a la definición del voto de pobreza. La Orden había amasado una gran fortuna y construyó iglesias ostentosas, involucrando a muchos franciscanos en el proceso, lo que provocó la hostilidad de las otras órdenes. Muchos de los elementos de los frescos de Giotto, incluyendo referencias a San Pedro, la política florentina, y la arquitectura de la iglesia, se incluyeron para satisfacer los clientes, redefinir la figura de San Francisco, y reafirmarse como grupo dominante dentro de la fraternidad franciscana.